Le conducteur est un ouvrier qualifié chargé de conduire tout type d'engins et adaptés selon les travaux. Il travaille sous la responsabilité d'un chef d'équipe ou de chantier dans le domaine des travaux publics pour des travaux neufs et d'entretien, et dans l'exploitation des carrières : déconstruction d'ouvrages de voirie, terrassement de tranchées, chargement et mise en place de matériaux... Il peut s'agir aussi s'agir de transport et de stockage de matériaux d'usines, de centrales, etc. Il participe donc à la réalisation et l’entretien des réseaux routiers, ferrés (etc.), des réseaux enterrés de distribution d'énergie ou d'eau potable, de communication (etc.), sans oublier les ouvrages de génie civil : ponts, aéroports, stades, tunnel, etc.

Quand il effectue les opérations de terrassement et de nivellement, il manipule des milliers de mètres cubes de terre, pierres, graviers…à la pelle hydraulique, puis avec des engins de chargement par exemple. Il maîtrise l'équilibre du bouteur pour déblayer le terrain en poussant la terre grâce à une large lame d'acier...Comme il peut intervenir à n'importe quel moment de la construction ou déconstruction d'un ouvrage, une connaissance des techniques de construction est nécessaire. ll sait lire, analyser, décoder les plans de terrassement et les documents techniques (pour détecter des réseaux préexistants par exemple) et utilise les maquettes numériques. Il connaît parfaitement l'organisation du chantier et communique avec les autres intervenants et les riverains. Il organise son matériel, estime la quantité de matériaux nécessaires à son intervention qu'il réalise en toute sécurité, et dans le respect des exigences réglementaires, énergétiques et environnementales. Il effectue aussi des tâches de maintenance, diagnostic de dysfonctionnement et réparation simple sur les engins.